¿Eliminar calentadores de neumáticos en F1? WEC demuestra el peligro
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Fue la excusa de George Russell después de que Max Verstappen acudiera a pedir reparación tras la carrera al sprint en Azerbaiyán. " Tenía los neumáticos fríos", citó el piloto de Mercedes como motivo del contacto con el Red Bull. Que los neumáticos no alcancen la temperatura adecuada es un problema en la Fórmula 1 desde hace mucho tiempo. De hecho, si se suprimen los calentadores de neumáticos, pueden producirse situaciones muy peligrosas, según se ha demostrado en el Campeonato del Mundo de Resistencia. En el WEC ya se está pidiendo que vuelvan los calentadores de neumáticos.
La FIA planea abolir los calentadores de neumáticos a partir de 2024. Lewis Hamilton ya ha hecho saber que no está en absoluto de acuerdo con esta intención y que teme que se produzcan situaciones peligrosas. Sin duda, el siete veces campeón del mundo vio lo que ocurrió el pasado fin de semana durante la carrera del WEC en una pista seca y fría en Spa-Francorchamps. Los calentadores de neumáticos están ahora prohibidos en el WEC.
Importantes implicaciones para la seguridad
Los participantes en las 6 Horas de Spa tuvieron dificultades para poner los neumáticos a temperatura e incluso se produjeron resbalones porque los neumáticos estaban demasiado fríos. El equipo oficial de Ferrari fue la mayor víctima, ya que vio cómo se le escapaba de las manos un podio debido a un accidente de Antonio Fuoco. Volvió a la pista tras un cambio de neumáticos, y al salir del pit lane chocó contra el muro con los neumáticos demasiado fríos. Fin de la carrera para el equipo italiano, que desde esta temporada compite en el campeonato del mundo con dos hipercoches.
Antonello Coletta, uno de los directivos de Ferrari, informó a los medios de comunicación, incluido GPblog, después de la carrera de que es necesario cambiar las normas: "Partiendo de la base de que las normas son iguales para todos y que las cumplimos, creo que debemos reflexionar sobre la prohibición de los calentadores de neumáticos."
"Es una opinión común en el paddock y entre los profesionales, por no hablar de los pilotos, que esta situación se ha vuelto peligrosa. En Spa se han producido muchos accidentes y episodios extremos debido a las bajas temperaturas y al tiempo cambiante, y es hora de reflexionar seriamente sobre el asunto porque tiene importantes ramificaciones para la seguridad."
Correr de noche
Cuando las temperaturas son bajas, es más difícil calentar los neumáticos. En la Fórmula 1, las carreras nocturnas son obligatorias y, naturalmente, hace más frío en la oscuridad de la noche. Algunas de las carreras del WEC también son nocturnas, como la carrera de larga distancia más importante del año. "Estamos en vísperas de una carrera decisiva como las 24 Horas de Le Mans, donde, durante la noche, las temperaturas son bajas y las velocidades muy altas. No es sólo un problema nuestro".
En otras palabras: Tiene que haber un cambio de reglamento dentro de unas semanas, opina Coletta, el hombre de Ferrari. "En los accidentes se vieron implicados coches diferentes, de clases diferentes, conducidos en su momento tanto por pilotos profesionales como por gentleman, y esta situación ya se predijo hace tiempo".
También está previsto para la Fórmula 1: si la FIA sigue adelante con sus planes de prohibir los calentadores de neumáticos, se van a producir accidentes. La cuestión es si a la FIA le importan las lecciones que están aprendiendo actualmente los equipos del WEC.